Tugann ábhair ocsaíd iarainn líocha atá neamh-tocsaineach, neamh-shuilteach, frithsheasmhach in aimsir, agus buan ó thaobh solais de. Áirítear le hocsaídí iarainn nádúrtha meascán d'ocsaíd fheiriúil amháin nó níos mó, agus eisíontais, amhail mangainéis, cré, nó orgánacha. Is féidir ocsaídí iarainn sintéiseacha a tháirgeadh ar bhealaí éagsúla, lena n-áirítear dianscaoileadh teirmeach salainn iarainn, amhail sulfáit fheiriúil, chun dearg a tháirgeadh; deascadh chun buí, dearg, donn, agus dubh a tháirgeadh (m.sh., próiseas Penniman-Zoph); agus laghdú comhdhúile orgánacha le hiarann ​​(m.sh., níotrabéinséin laghdaithe go hanilín i láthair ceimiceán áirithe) chun buí agus dubh a tháirgeadh. Is féidir dearg a tháirgeadh trí bhuí nó dubh a chalcadh.

Tá neart tinting iontu agus tá siad níos teimhní ná dathanna eile, mar sin is minic is féidir iad a úsáid ag cóimheas níos ísle ná líocha nádúrtha.